+++++++++++++++++++























Глава 2
4 января – 10 января

Урок 2. Основания для благодарности и молитвы
























++++++++++++++++++++

Библейские тексты для исследования:
Основные отрывки
Филип.1:1–18; Кол.1:1–12.

Дополнительные тексты
Пс.118:105; Ис.30:21; Иер.17:9; 1Кор.13:1–8; 1Петр.1:4.

Памятный текст
«Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Филип.1:6).

Павел намеренно начинает свои послания со слов приветствия и благодарения: «Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа. Благодарим Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа» (Кол.1:2-3).

Подобно апостолу, у нас есть множество причин для благодарности. Мы стали причастниками Божьей благодати, глубина которой непостижима даже для ангелов. Нам дарован Божий мир — гармония с Творцом и непоколебимая надежда, проистекающая из Его любви.

Мы можем выражать благодарность и признательность другим, надеясь, что они ценят наши усилия. Родители молятся, чтобы их дети полюбили Бога и когда-нибудь оценили те жертвы, на которые они пошли, чтобы дать им самое лучшее воспитание и образование. Но, будучи людьми, мы совершаем много ошибок и учимся на них (или, по крайней мере, должны учиться).

На этой неделе мы рассмотрим вступительные слова апостола Павла в Посланиях к филиппийцам и колоссянам. Изучая их, мы сможем укрепить и обогатить нашу собственную молитвенную жизнь.

Воскресенье. Евангельское общение
Прочитайте Филип.1:3–8. За что благодарен Павел? Почему Павел хотел, чтобы члены церкви знали, что он за них молится?

Основав церковь в Филиппах, Павел сохранил с ее членами особенно теплые отношения. Даже находясь в тюремных узах за сотни километров от них, он тоскует по ним, движимый «любовью Иисуса Христа» (Филип.1:8), и благодарит за них Бога. Эта глубокая привязанность, выраженная в благодарственной молитве, напоминает нам о служении ветхозаветного первосвященника и заступничестве Иисуса за нас на небесах.

На наперснике первосвященника были закреплены двенадцать камней, символизирующих колена Израилевы. Входя во святилище для ходатайства, первосвященник должен был носить их «у сердца своего» (Исх.28:29). Так великий Первосвященник, Иисус Христос, носит имена Своего народа перед Небесным Отцом, ходатайствуя за нас.

В основе столь тесной связи Павла и филиппийцев лежало их «общение» (греч. коинони́я) — слово, означающее не просто дружбу, а активное партнерство и соучастие в благовестии. Как Павел имел общение в страданиях Христа (Филип.3:10), так филиппийцы «участвовали» (греч. cюнкоиноне́о) в страданиях Павла и делились своими финансами, чтобы поддержать его служение (Филип.4:14-15). Эта взаимность, которая была «от первого дня даже доныне» (Филип.1:5), побуждает его благодарить за них Бога и молиться о них «с радостью» (Филип.1:4).

Именно поэтому Павел рассматривает свое тюремное заключение не как личную трагедию, а как еще одну возможность для их совместной миссии — при «защищении и утверждении благовествования» (Филип.1:7).

Использование этих двух юридических терминов говорит о том, что суд над ним неизбежен, но также и о том, что Павел активно проповедует Евангелие воинам и своим посетителям. Он готов защищать (греч. апологи́я) Евангелие от нападок и подтверждать его истинность. Павел больше заботится о защите Евангелия, чем о своем будущем. Он уверен, что Бог завершит начатое Им «доброе дело» в тех, кто верует в Него (Филип.1:6), независимо от того, останется ли он жив или умрет.

Как вы понимаете обетование о том, что Бог завершит «в вас доброе дело» (Филип.1:6)? Что это означает для вашей духовной жизни сегодня?

Понедельник. Молитвенные просьбы Павла
Один пастор как-то заметил, что наши молитвы часто вращаются вокруг «меня», «моего» и «моих» нужд. Он назвал их «эгоцентричными молитвами», ведь замысел Божий простирается гораздо дальше наших личных интересов. Молитва апостола Павла — яркий пример того, как сместить фокус с себя на других.

Прочитайте молитву Павла в Филип.1:9–11. Какие основные просьбы к Богу высказывает Павел в этой молитве? Какие практические уроки для наших молитв вы извлекли из этой молитвы?

Эта короткая молитва — всего сорок три слова в греческом оригинале — заключает в себе всю пасторскую заботу Павла о филиппийской общине. В ней апостол обозначает ключевые темы, которые раскроет в остальной части послания: любовь, познание, проницательность, чистота и праведность, обретаемая только через Иисуса Христа. Эта молитва, как и предыдущие слова благодарения, полностью сосредоточена на церкви как на едином теле. Она возносится ради всей общины и за ее духовное благополучие. Давайте рассмотрим основные элементы этой молитвы:

1. «Чтобы любовь ваша еще более и более возрастала» (Филип.1:9). Павел молится не просто об абстрактной любви, а о любви, направляемой «познанием и всяким чувством». Речь идет не об интеллектуальном знании, а о глубоком духовном постижении, которое приходит через общение с Богом и изучение Его Слова (см. Ефес.1:17).

2. «Чтобы, познавая лучшее…» (Филип.1:10). Возрастающая в познании любовь дает нам духовную проницательность — способность отличать истинное и ценное от того, что нравственно вредно. Эта способность ведет к двум важным результатам.

3. «…Были чисты и непреткновенны» (Филип.1:10). Греческое слово, переведенное как «чисты», буквально означает «проверенные солнечным светом». Оно указывает на незапятнанную чистоту наших мотивов и поступков. «Все, что делает христианин, должно быть светло и ясно, как солнечный луч» (Уайт Э. Отражая Христа. с. 71). Быть «непреткновенными» означает не быть камнем преткновения для других, то есть не говорить и не делать ничего, что могло бы стать препятствием для чьей-либо веры.

4. «Исполнены плодов праведности Иисусом Христом» (Филип.1:11). Павел напоминает, что у нас нет собственной праведности. Истинная праведность — это плод, который произрастает в нас только благодаря нашему союзу со Христом.

Что следует предпринять, чтобы наша любовь могла «более и более возрастать» (Филип.1:9)? Почему это так важно для христианской жизни? (См. также 1Кор.13:1–8.)

Вторник. Применение духовной проницательности
Для церкви в Филиппах весть о заключении Павла была ударом. Их апостол и наставник был закован в цепи. Его служение казалось парализованным: он не мог путешествовать, посещать синагоги, наставлять людей об Иисусе как о Мессии и организовывать церкви. Филиппийцы послали Епафродита, чтобы узнать о состоянии Павла, ободрить его и помочь в его нуждах.

Прочитайте Филип.1:12–18. Как Павел относился к своему заключению? Как опыт Павла (или кого-либо другого, о ком вы знаете) помогает вам в преодолении трудностей, встречающихся в вашей жизни?

Ответ, который Павел отправил с Епафродитом, должно быть, поразил филиппийцев. Апостол смотрел на свои обстоятельства совершенно иными глазами. Духовная проницательность позволила ему увидеть в своем заключении не препятствие, а возможность. Он писал, что его узы «послужили к большему успеху благовествования» (Филип.1:12). Там, где другие видели лишь цепи и тюремные стены, Павел видел новое поле для миссии — римских стражников, потенциальных наследников Царства Божьего. Более того, его пример вдохновил других верующих. Его мужество перед лицом страданий придало им смелости «безбоязненно проповедовать слово Божие» (Филип.1:14).

К сожалению, не все руководствовались чистыми мотивами. Некоторые проповедовали Христа из зависти и соперничества, надеясь извлечь выгоду из заключения Павла и привлечь внимание к себе. Какой печальный пример человеческого эгоизма даже внутри церкви! Как точно подметил пророк Иеремия задолго до Павла: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?» (Иер.17:9).

К счастью, некоторые верные работники, напротив, стали более ревностны в распространении Евангелия. Они так сильно любили Павла, что страдания, которые, как они видели, он перенес за свою веру, побудили их еще больше доверять Христу и придали им смелости трудиться еще активнее для Господа. Это придало им сил идти туда, куда раньше они боялись идти; это побудило их говорить в тех ситуациях, в которых раньше они хранили молчание; это привело к тому, что еще больше людей приняли Христа и стали возвещать Евангелие спасения.

Вспомните опыты из своей жизни, которые, будучи отрицательными, в итоге принесли некоторую пользу. Даже в тех случаях, когда польза не очевидна, как мы можем научиться доверять Богу, несмотря ни на что?

Среда. Плод Евангелия
Отношения Павла с колоссянами отличались от его тесной связи с верующими в Филиппах. Он причислял их к тем, кто «не видел лица моего во плоти» (Кол.2:1). Тем не менее, апостол уверяет их в том же, в чем и филиппийцев: он непрестанно благодарит за них Бога и «всегда» молится о них.

Прочитайте Кол.1:3–8. За какие три плода веры в жизни колоссян Павел благодарит Бога?

В своей благодарственной молитве Павел выделяет три великие христианские добродетели, которые он упоминает и в других своих посланиях: веру, любовь и надежду (см. 1Кор.13:13; 1Фес.1:3). Важно отметить, что апостол не хвалит за них самих колоссян. Он благодарит Бога Отца, осознавая, что эти качества являются «даянием добрым и даром совершенным», которые мы получаем свыше (Иак.1:17). Когда мы постигаем любовь Божью, это пробуждает в нас веру во Христа (см. Ефес.2:4–8) и дает нам живую надежду на небеса— на«наследство нетленное, чистое, неувядаемое, хранящееся на небесах для вас» (1Петр.1:4). Павел подчеркивает, что Евангелие, которое принесло эти плоды в жизнь колоссян, основано на «слове истины» (Кол.1:5). Так апостол называет вдохновенное Слово Божье (см. 2Кор.6:7; 2Тим.2:15). В отличие от «слова человеческого», оно «действует» в верующих (1Фес.2:13) и исполняет волю Божью (Ис.55:11). Таким образом, когда провозглашается Евангелие, сила Божья проявляется через работу Святого Духа в сердцах слушающих, и люди откликаются. Само Евангелие производит плод, потому что оно есть «слово жизни» (Филип.2:16).

Какие изменения произошли в вашей жизни благодаря Слову Божьему? Поделитесь своим опытом в группе.

Удивительно, как быстро распространялась эта весть. Примерно через тридцать лет после воскресения Христа Павел уже мог сказать, что Евангелие приносит плод «во всем мире» (Кол.1:6) и «возвещено всей твари поднебесной» (Кол.1:23). Конечно, развитая система римских дорог способствовала быстрому передвижению и связи. Однако истинной причиной этого духовного роста была сила Божья, действующая через Его Слово (Иак.1:18; 1Петр.1:23).

В Кол.1:5 Павел пишет о «надежде, уготованной вам на небесах». Как эта надежда касается лично вас, даже если вы чувствуете себя недостойными ее

Четверг. Сила молитвы
Прочитайте Кол.1:9–12. Какие конкретные просьбы Павел высказывает в молитве о колоссянах?

Апостол молится о том, чтобы верующие были «исполнены познания воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном» (Кол.1:9). Истинная мудрость приходит не от человеческого разумения (см. Притч.3:5), а от доверия Богу и готовности исполнять Его волю (см. Иоан.7:17). Часто мы задаемся вопросом: «Какова воля Божья для меня в этой ситуации?» Бог открывает нам Свою волю через три основных источника:

1. Библия. Священное Писание — наш главный путеводитель. «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей» (Пс.118:105).

2. Жизненные обстоятельства. Мы можем просить Бога открывать или закрывать перед нами двери, указывая Свой путь (см. Кол.4:3).

3. Святой Дух. По мере нашего духовного роста мы учимся слышать тихий голос Духа, направляющий нас: «И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: „вот путь, идите по нему“» (Ис.30:21). Павел молится, чтобы колоссяне «поступали достойно

Бога» (Кол.1:10). Конечно, никто из нас не может быть «достойным» по своей природе. Но по Своей благодати Бог облекает нас в достоинство Христа и призывает жить в соответствии с этим высоким званием (Ефес.4:1; 1Фес.2:12). «Поступать» (букв. «ходить» — Кол.2:6; Кол.3:7; Кол.4:5) означает жить и действовать в соответствии с законом Божьим (Исх.18:20), что возможно только силой Святого Духа (Иез.36:27).

Павел также молится о том, чтобы их (и наша) жизнь «во всем угождала» Господу. Далее он перечисляет плоды жизни, угодной Богу:

«приносить плод во всяком деле благом» (Кол.1:9, 10);

«возрастать в познании Бога» (Кол.1:10);

«укрепляться всякою силою… Его» (Кол.1:11);

«благодарить Бога и Отца» (Кол.1:12).

Если бы кто-нибудь спросил вас: «Откуда вы знаете, что Бог ведет вас в том или ином направлении?», то что бы вы ответили и почему?

Пятница. Для дальнейшего исследования
«Многие люди не способны строить определенные планы на будущее. Их жизнь не устроена. Они не могут предвидеть итог своих дел, и это часто наполняет их душу беспокойством и волнением. Будем же помнить, что дети Божьи в этом мире — странники. У нас недостаточно мудрости планировать свою жизнь, не наш удел — намечать свое будущее. „Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет“ (Евр.11:8).

Христос в Своей земной жизни не строил относительно Себя никаких планов. Он принимал Божьи планы, и день за днем Отец раскрывал Ему Свои намерения. Так и нам следует положиться на Бога, чтобы наша жизнь оставалась смиренным исполнением Его воли. Если мы вверяем наши пути Ему, Он направит наши стопы.

Слишком многие люди, планируя блестящее будущее, терпят абсолютный крах. Пусть Бог планирует за вас. Как малое дитя, уповайте на водительство Того, Кто блюдет „стопы святых Своих“ (1Цар.2:9). Дети Божьи сами бы выбрали те пути, которыми ведет их Бог, если бы могли видеть конец от начала и предвидеть славную цель, которую они осуществляют как соработники Бога» (Уайт Э. Служение исцеления. с. 478, 479).

Вопросы для обсуждения
Поделитесь в группе одним-двумя событиями/переживаниями прошедшей недели, за которые вы особенно благодарны Богу. Часто ли мы замечаем Божьи благословения в повседневной жизни? Как осознанная благодарность может изменить наш духовный взгляд?

Поразмышляйте над последним предложением цитаты Эллен Уайт. Это очень мощное утверждение, выражающее веру. Как вы можете научиться так доверять Богу в любых обстоятельствах?

В свете Кол.1:6,23 обсудите следующее утверждение: «В течение сорока лет неверие, жалобы и противление были той стеной, которая отделяла древний Израиль от земли ханаанской. Те же самые грехи задерживают вступление современного Израиля в Небесный Ханаан. В обоих случаях Бог никак не нарушал и не нарушает Своего обещания. Только неверие, мирская природа, неосвященность и раздоры среди людей, провозглашающих себя народом Господа, удерживают нас в этом мире греха и печали в течение столь многих лет. Если бы церковь Христа выполнила то, что ей поручено Богом, то весь мир был бы предупрежден и Господь Иисус пришел на нашу землю в силе и в славе великой» (Уайт Э. События последних дней. с. 38). Как мы сегодня можем быть виновны в тех же грехах?

++++++++++++++++++++++




















Глава 3
11 января – 17 января

Урок 3. Жизнь и смерть































++++++++++++++++++++++

Библейские тексты для исследования:
Основной отрывок
Филип.1:19–30.

Дополнительные тексты
Мих.6:8; Матф.10:38; Иоан.17:17–19; Деян.14:22; Рим.8:17; 1Кор.4:14–16; 2Кор.10:3–6; Гал.4:19; 1Фес.2:10-11; 2Тим.3:12.

Памятный текст
«Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение» (Филип.1:21).

Как смерть может быть приобретением? Для мира, живущего в страхе перед смертью, это утверждение звучит как бессмыслица. Смерть — это враг, а не естественная часть Божьего замысла. Однако апостол Павел решительно заявляет, что Христос пришел, чтобы «смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евр.2:14-15).

В этом и заключается великая евангельская истина. Для Павла, находящегося в тюрьме и смотрящего в лицо возможному смертному приговору, главным было не сохранение собственной жизни, а прославление Христа — будь то жизнью или смертью. Его перспектива была вечной. Именно поэтому он так усердно трудился, чтобы через свои послания достичь тех, кого не мог посетить лично. Он понимал, что земная жизнь коротка, и крайне важно использовать отпущенное нам время для распространения Царства Божьего.

Как мы можем оказать наибольшее влияние на окружающих? Павел отвечает: живя достойно Евангелия. Немалая часть этого влияния связана с нашим стремлением к «единству веры». Как мы увидим на этой неделе, именно эта тема — жизнь, полностью посвященная Христу и проявленная в единстве церкви, — была одной из главных причин, побудивших апостола написать свое Послание к филиппийцам.

Воскресенье. «Возвеличится Христос»
Прочитайте Филип.1:19-20. Каковы были ожидания Павла в отношении своего судебного процесса? Что он считал более важным, чем собственное оправдание?

Заключение в Риме было для Павла далеко не первым испытанием. Он уже пережил избиения, кораблекрушения, опасности от разбойников и лжебратьев, голод и стужу (см. 2Кор.11:23–27). Однако, перечисляя свои страдания, апостол сразу же добавляет то, что заботило его гораздо больше: «Кроме посторонних приключений, у меня ежедневно стечение людей, забота о всех церквах» (2Кор.11:28). Его сердце болело не за себя, а за духовных детей, которых он приобрел для Христа.

Прочитайте 1Кор.4:14–16; Гал.4:19 и 1Фес.2:10-11. Какие образы использует Павел, чтобы описать свое отношение к общинам, которые он основал?

Павел был для новообращенных не просто учителем, но духовным отцом. Подобно Христу, он был готов «издерживать свое и истощать себя» ради тех, кого любил (2Кор.12:15). Удивительно, но чем больше человек подражает Иисусу, тем меньше его понимают и ценят. «Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2Тим.3:12). Но верные христиане остаются самым действенным способом прославить Бога и раскрыть истину Евангелия (ср. Филип.1:7). «Терпение и радость Павла во время длительного и несправедливого тюремного заключения, его мужество и вера были неумолкающей проповедью» (Уайт Э. Деяния апостолов. с. 464).

Посмотрите на свою жизнь и отношение к людям, особенно к тем, кто относится к вам плохо. Какое свидетельство об Иисусе вы несете своим ответом на трудности?

Понедельник. Смерть — приобретение
Каждый верующий вовлечен в великую борьбу, которая бушует как вокруг нас, так и внутри нас. Мы все так или иначе переживаем реальность этого вселенского конфликта между добром и злом, и эта битва будет продолжаться до самого конца нашей земной жизни.

Прочитайте 2Кор.10:3–6. Что является полем духовной битвы, которую мы ведем, и каково наше оружие?

Апостол Павел ясно говорит, что наша брань ведется не против плоти и крови. Это духовная война, и главное поле битвы в ней— наш разум. Сатана использует ложные идеи, страх, сомнения, побуждает критиковать, завидовать, гордиться. Христианам следует противостоять этим уловкам. Вместо этого мы должны руководствоваться любовью, милосердием, миром, кротостью, долготерпением, добротой и самообладанием. Наше оружие в этой борьбе — «Слово Божье», которое Дух Божий использует для победы (Ефес.6:17). Только Бог может донести истину до сердца человека; мы же лишь Его инструменты.

Прочитайте Филип.1:21-22. Как вы думаете, почему для Павла смерть являлась «приобретением»?

Для Павла исход этой борьбы был предрешен. Он знал, что Христос уже одержал решающую победу на кресте. Поэтому, пока мы соединены с Ним, мы разделяем Его победу, даже если физически погибнем. Павел смирился со всем, что происходило с ним на земле, каким бы несправедливым оно ни было, потому что он вверил свою жизнь и будущее высшему суду.

Как христиане, мы должны бороться не за свои права, а за истину — «Не в силе правда, а в правде сила». Покорность воле Бога — это честь; это единственный способ победить в войне, в которой мы участвуем. Иисус — высший пример подчинения воле Бога, о чем Павел скажет далее в своем послании.

Какие вызовы, искушения или трудности прямо сейчас в ва-шей жизни свидетельствуют о реальности великой борьбы? Как знание о том, что Христос уже одержал победу ради нас, может дать вам утешение и силу?

Вторник. «Умереть и быть со Христом»
Прочитайте Филип.1:23-24. Что имеет в виду Павел, когда говорит, что «разрешиться и быть со Христом» — это «несравненно лучше»?

На протяжении веков этот отрывок часто истолковывали неверно. В нем Павел рассматривает контраст между жизнью и смертью. Христианин живет для Христа и может умереть за Него. В этом смысле это «приобретение», потому что свидетельство становится сильнее и убедительнее (Филип.1:21). Несомненно, человек действительно верит, когда он готов умереть за свою веру.

Но мы также должны признать, что мертвые действительно мертвы. Они «ничего не знают». Они лежат в могиле до воскресения (см. Еккл.9:5; Иоан.5:28-29). Вот почему Иисус сказал об умершем Лазаре: «Лазарь, друг наш, уснул; но Я иду разбудить его» (Иоан.11:11).

Если бы праведники сразу попадали в рай, то возвращение Лазаря на землю было бы не чудом воскрешения, а изгнанием из блаженства. Истинное библейское учение ясно: верующие, умершие во Христе, покоятся в могиле до Второго пришествия. Затем, вместе с живыми святыми, они будут восхищены на небеса, чтобы вечно пребывать с Иисусом (см. 1Фес.4:16-17).

Так что же имел в виду Павел? Для него, находящегося в темнице, смерть не была трагедией. Он знал, что в момент смерти закроет глаза и следующее, что он осознает, будет славное Второе пришествие Христа. С его субъективной точки зрения, между смертью и воскресением не будет и мгновения. Он «разрешится», то есть освободится от уз этого греховного мира, его страданий и борьбы, чтобы в следующее мгновение своего сознательного бытия быть со Христом. Именно в этом смысле смерть была для него «несравненно лучше».

И все же апостола влекло «то и другое» (Филип.1:23). Он понимал, что для филиппийцев будет лучше, если он «останется во плоти» (Филип.1:24) и продолжит свое служение. В этом и заключается дилемма зрелого христианина: с одной стороны — желание покоя и встречи с Господом, с другой — готовность трудиться и страдать ради блага других.

Хотя мы знаем, что смерть — это сон, смерть все равно вызывает у нас страх. Какие слова утешения и надежды вы бы сказали человеку, у которого умер близкий родственник, верно служивший Богу?

Среда. Стойте твердо в единстве
В Своей последней молитве за учеников, записанной в 17-й главе Евангелия от Иоанна, Иисус уделил особое внимание одной теме — единству. Он молился, чтобы Его последователи были сохранены от зла мира и освящены истиной: «да будут едино, как и Мы» (Иоан.17:11). Христос подчеркивал, что единство верующих является самым действенным свидетельством для мира. Дважды Он повторяет эту мысль: «да уверует мир, что Ты послал Меня» (Иоан.17:21,23). Разделения, напротив, становятся для многих причиной неверия.

Прочитайте Филип.1:27 и сравните с Иоан.17:17–19. Что, по словам Иисуса и Павла, является основанием для единства в церкви? Какая существует связь между благовестием и единством церкви?

В Послании к филиппийцам Павел призывает верующих: «Только живите достойно благовествования Христова» (Филип.1:27). Греческое слово, переведенное как «живите», — политэ́уомай, — буквально означает «вести себя как гражданин». Речь идет не о земном гражданстве, а о гражданстве Царства Небесного.

Что значит быть достойным гражданином этого Царства? Ответ мы находим в Нагорной проповеди Христа. Это значит быть нищим духом, кротким, алчущим и жаждущим правды, милостивым, чистым сердцем и миротворцем. Это значит любить врагов, благословлять проклинающих и подставлять другую щеку. Одним словом, это значит «действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих.6:8).

Как вы думаете, Бог дает нам кротость и смирение в ответ на нашу просьбу или Он допускает в нашей жизни обстоятельства, в которых мы можем проявить и взрастить эти качества?

Трудно обидеться или разозлиться на такого человека. Иногда мы злимся на тех, кто кажется слишком хорошим. У нас может возникнуть искушение избегать их или найти их слабое место, чтобы доказать, что они не так безупречны. Так мы можем почувствовать себя лучше их. Но зачем? Давайте лучше посмотрим, насколь-ко мы можем быть любящими, щедрыми, милостивыми и смиренными. Когда каждый член церкви стремится к смирению, кротости и самоотверженной любви, исчезает почва для разделений.

Эллен Уайт говорила о тех, кто «любят мир и его прибыль больше Бога или истины» (Свидетельства для Церкви. т. 5. с. 277).

Как часто разделение в церкви в конечном счете происходит из-за гордости. «Поскольку в ней стали процветать гордость и мирские амбиции, дух Христа удалился, а вместо него воцарился дух соперничества, разногласий и вражды; именно этот дух стал смущать и ослаблять церковь» (Там же. с. 240).

Таким образом, призыв к единству — это, прежде всего, призыв к личному преобразованию по образу Христа. Чем больше каждый из нас будет отражать Его характер, тем сильнее будет единство Его церкви.

Как важно, чтобы каждый из нас научился смирению и кротости, которые явил нам Иисус! Насколько другой была бы наша церковь и наше свидетельство миру, если бы это стало реальностью?

Четверг. Единые и бесстрашные
Прочитайте Филип.1:27–30. Поделитесь опытом, когда братская поддержка помогла вам преодолеть страх от угрозы, вызванной верностью Богу.

Стратегия сатаны — разделять и властвовать. Разделение смертельно для церкви. Сам Иисус сказал: «Если дом разделится сам в себе, не может устоять дом тот» (Марк.3:25). Поэтому Павел призывает верующих стоять «в одном духе, подвизаясь единодушно за веру Евангельскую» (Филип.1:27).

Наше единство имеет решающее значение для выполнения миссии, которую Бог возложил на Свой народ в последнее время (см.Откр.12:17), — провозглашать «вечное Евангелие» «всякому племени, и колену, и языку, и народу» (Откр.14:6). В Своей молитве Иисус указал на два ключевых элемента, которые создают это единство: истина Слова Божьего и освящение Духом (см. Иоан.17:17,19). Когда мы едины в истине и цели, нам нечего бояться. Нам ненужно «страшиться ни в чем» противников (Филип.1:28), ведь сатана — уже побежденный враг. Даже если нас предают смерти за веру, ничто не может повредить нам, если мы «будем ревнителями доброго» (1 Петр. 3:13). Дьявол бессилен остановить продвижение Божьей истины.

Однако апостол Павел напоминает, что страдания — это неотъемлемая часть христианского пути.

Прочитайте Матф.10:38; Деян.14:22; Рим.8:17; 2Тим.3:12. Кратко изложите их общую тему:

Жизнь в падшем мире полна скорбей для всех людей. Даже праведный Иов, которого Сам Бог назвал непорочным, пережил немыслимые страдания. Но для христиан страдания приобретают особый смысл. Павел говорит, что нам «дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него» (Филип.1:29). Страдать ради Евангелия — это не наказание, а привилегия. Это значит разделять участь Христа, чтобы в конечном итоге разделить с Ним и Его славу.

Какую надежду и утешение мы, христиане, можем черпать посреди своих страданий?