Костер горит, пощелкивая... В воздухе витает запах предстоящего похода и настоящего привала. Хоть все и устали но спать не кто не собираются. Над головой видны незнакомые созвездия. Справа у катомки с вещами сидит рыцарь, он рассказывает о своих битвах с драконами. Старый гном раскуривая трубку, слушает посмеиваясь, на самом деле он не верит рыцарю. Двое варваров, женщина и мужчина прижались друг к другу делясь теплом.

Пресядь и ты, путник, да расскажи свою историю...

:) По мотивам песни "Путь через лес" на стихи Киплинга, музыка Д. Бромберг.

Вариации на тему.

Дороги через лес не существовало давно. Уже лет семьдесят, если не больше.
Когда-то на ней произошёл странный случай: поговаривали, будто деревья сошли с обочин, перегородив тропу, да так и остались стоять там…
С тех пор леса боялись.
Скоро у него не стали селиться, всё заросло колючим кустарником и одичало…


* * *

…Путник в пропылённой одежде уже битый час не мог отыскать хоть какие-то признаки дороги: он сошёл с неё, желая срезать расстояние, на едва заметную в высокой траве тропу, выложенную по обочинам серыми булыжниками.
Давила жара. В воздухе повис густой горьковато-приторный запах, исходящий от некошеной травы; звенели жуки и мухи.
Тропа явно не желала выводить на так опрометчиво покинутую дорогу, но возвращаться назад было жалко – час уже потерян, стоит ли терять ещё один?..
Вдруг завиднелся угол развалившегося и давно сгнившего дома. Путник подошёл ближе и увидел, что некогда, видимо больше полувека назад, здесь была деревушка, отчего-то теперь покинутая. Он пожал плечами. Вскинул сумку и пошёл дальше.
…А дальше была опушка леса, и заброшенная тропа упиралась в колючки, прикрывавшие вход под тенистые своды. Человек торжествующе улыбнулся: удача всё-таки была на его стороне. Теперь не надо было выходить на большую дорогу, ведь она шла в обход леса, а так были шансы добраться в город дотемна. К тому же, не тащиться теперь по жаре.
И он смело вошёл в лес, отодвинув колючие ветки.
Солнца в тени не было, но с первых же шагов путник почувствовал, как рубашка липнет к телу: было на удивление душно. И тихо. Теперь он заметил, что в лесу и у опушки не было слышно птиц. Он снова пожал плечами и зашагал решительнее вперёд – не возвращаться же из-за пустяков.
А лес как будто обсуждал что-то: поскрипывал сучьями, шелестел, выпячивал корни…Одинокий путник то и дело спотыкался и, бормоча в пол голоса проклятья, утирал пот с лица.
Вскоре начало темнеть. Человек удивлённо посмотрел было на небо, но не увидел солнца… Впрочем, и неба тоже – всё скрывали плотно переплетённые ветви могучих деревьев.
Он пошёл дальше. Шорох листьев всё больше походил на ропот, который, как казалось, обретал форму слов. Вот теперь стало по-настоящему жутко: сначала заброшенная деревня, отсутствие в лесу всякой иной - кроме растительной - жизни, да и та какая-то… будто разумная, злая. Потом так внезапно и рано окончившийся день… Впору поворачивать вспять.
Вдруг сбоку в сухом вереске кто-то проскакал. Человек резко повернул голову – это был всего лишь барсук. Сразу почувствовалось огромное облегчение6 лес всё-таки был обычным, а то, что птицы притихли – так немудрено… Вон как парило весь день – значит к дождю. Пора выбираться.
Шагалось теперь веселее: как гора с плеч свалилась, меж деревьев в сумерках приветливо мелькали пятнышки анемон, а у дороги стали то и дело появляться почти полностью затянутые ряской зеркальца болот, от которых тянуло прохладой и свежестью. В общем, лес как лес. Странно, что по дороге этой никто не ходит, да и деревня эта брошенная…
Громкий скрежет заставил путника встать как вкопанному, сбил размеренно текущие мысли в комок. Глаза человека расширились от ужаса и удивления: его со всех сторон обступили великаны – деревья, а дальше за ними во мраке виднелись замшелые камни с выточенными не то рисунками, не то надписями… Откуда здесь?!! Минута тишины. Только с недвижных деревьев, будто осенью, с лёгким шелестом падает листва…
Вдруг многочисленные ветви потянулись к человеку, схватили, перекрутили… Он сдавленно вскрикнул, и был брошен на груду костей тех, что отваживались приходить сюда до него.
Человек умирал в луже собственной крови, глядя на камень, где удивительно искусно был выточен танцующий и улыбающийся барсук, позеленевший от времени…


* * *


Тем временем, у опушки уже прошла гроза, тёплая и скоротечная… Она омыла чёрные остовы брошенных домов, пропитала дорожную пыль… Над травянистыми пёстрыми лугами садилось уже ласково греющее розовое солнце… А Барсучья Чаща, как её некогда называли, продолжала хранить свои тайны.


Июль 2002

[QUOTE]Послано Попа в Джинсах
:) По мотивам песни "Путь через лес" на стихи Киплинга, музыка Д. Бромберг.

Вариации на тему.

Дороги через лес не существовало давно. Уже лет семьдесят, если не больше.
Когда-то на ней произошёл странный случай: поговаривали, будто деревья сошли с обочин, перегородив тропу, да так и остались стоять там…
С тех пор леса боялись.
Скоро у него не стали селиться, всё заросло колючим кустарником и одичало…


* * *

…Путник в пропылённой одежде уже битый час не мог отыскать хоть какие-то признаки дороги: он сошёл с неё, желая срезать расстояние, на едва заметную в высокой траве тропу, выложенную по обочинам серыми булыжниками.
Давила жара. В воздухе повис густой горьковато-приторный запах, исходящий от некошеной травы; звенели жуки и мухи.
Тропа явно не желала выводить на так опрометчиво покинутую дорогу, но возвращаться назад было жалко – час уже потерян, стоит ли терять ещё один?..
Вдруг завиднелся угол развалившегося и давно сгнившего дома. Путник подошёл ближе и увидел, что некогда, видимо больше полувека назад, здесь была деревушка, отчего-то теперь покинутая. Он пожал плечами. Вскинул сумку и пошёл дальше.
…А дальше была опушка леса, и заброшенная тропа упиралась в колючки, прикрывавшие вход под тенистые своды. Человек торжествующе улыбнулся: удача всё-таки была на его стороне. Теперь не надо было выходить на большую дорогу, ведь она шла в обход леса, а так были шансы добраться в город дотемна. К тому же, не тащиться теперь по жаре.
И он смело вошёл в лес, отодвинув колючие ветки.
Солнца в тени не было, но с первых же шагов путник почувствовал, как рубашка липнет к телу: было на удивление душно. И тихо. Теперь он заметил, что в лесу и у опушки не было слышно птиц. Он снова пожал плечами и зашагал решительнее вперёд – не возвращаться же из-за пустяков.
А лес как будто обсуждал что-то: поскрипывал сучьями, шелестел, выпячивал корни…Одинокий путник то и дело спотыкался и, бормоча в пол голоса проклятья, утирал пот с лица.
Вскоре начало темнеть. Человек удивлённо посмотрел было на небо, но не увидел солнца… Впрочем, и неба тоже – всё скрывали плотно переплетённые ветви могучих деревьев.
Он пошёл дальше. Шорох листьев всё больше походил на ропот, который, как казалось, обретал форму слов. Вот теперь стало по-настоящему жутко: сначала заброшенная деревня, отсутствие в лесу всякой иной - кроме растительной - жизни, да и та какая-то… будто разумная, злая. Потом так внезапно и рано окончившийся день… Впору поворачивать вспять.
Вдруг сбоку в сухом вереске кто-то проскакал. Человек резко повернул голову – это был всего лишь барсук. Сразу почувствовалось огромное облегчение6 лес всё-таки был обычным, а то, что птицы притихли – так немудрено… Вон как парило весь день – значит к дождю. Пора выбираться.
Шагалось теперь веселее: как гора с плеч свалилась, меж деревьев в сумерках приветливо мелькали пятнышки анемон, а у дороги стали то и дело появляться почти полностью затянутые ряской зеркальца болот, от которых тянуло прохладой и свежестью. В общем, лес как лес. Странно, что по дороге этой никто не ходит, да и деревня эта брошенная…
Громкий скрежет заставил путника встать как вкопанному, сбил размеренно текущие мысли в комок. Глаза человека расширились от ужаса и удивления: его со всех сторон обступили великаны – деревья, а дальше за ними во мраке виднелись замшелые камни с выточенными не то рисунками, не то надписями… Откуда здесь?!! Минута тишины. Только с недвижных деревьев, будто осенью, с лёгким шелестом падает листва…
Вдруг многочисленные ветви потянулись к человеку, схватили, перекрутили… Он сдавленно вскрикнул, и был брошен на груду костей тех, что отваживались приходить сюда до него.
Человек умирал в луже собственной крови, глядя на камень, где удивительно искусно был выточен танцующий и улыбающийся барсук, позеленевший от времени…


* * *


Тем временем, у опушки уже прошла гроза, тёплая и скоротечная… Она омыла чёрные остовы брошенных домов, пропитала дорожную пыль… Над травянистыми пёстрыми лугами садилось уже ласково греющее розовое солнце… А Барсучья Чаща, как её некогда называли, продолжала хранить свои тайны.


Июль 2002 [/QUO
И тлько сторож вспомнит едва ль, где Барсюк проскакл, да исчез...... :)

Давно это было...